Kontynenty amerykańskie zostały pierwszy raz zasiedlone przez człowieka dość późno. Przedstawiciele gatunku Homo sapiens trafili tu dopiero w końcowej części epoki lodowcowej. Jednakże dokładna, czy nawet przybliżona data tego wydarzenia nie jest znana, trwają naukowe spory, czy pierwsi Amerykanie - tzw. Paleoindianie, trafili tu 13,5 tysiąca lat temu, czy może już 45 tysięcy lat temu. Ta nierozwikłana do tej pory tajemnica jest jedną z największych zagadek prehistorii.
Jedno jest pewne - Amerykanie z epoki lodowcowej nie byli wegetarianami. Za pomocą kamiennych grotów oszczepów polowali na wiele zwierząt epoki lodowcowej, w tym na kolosalne mamuty i mastodonty.